Yiota
Στη συνείδηση των περισσότερων ταξιδιωτών η Πορτογαλία είναι προορισμός καλοκαιρινός. Αν την επισκεφτείτε το φθινόπωρο όμως, θα χαθείτε στην ιστορία της. Σε μόλις μισή ώρα από τη Λισαβόνα βρίσκεται ένα παραμυθένιο μέρος, καταπράσινο, με πλακόστρωτα σοκάκια, παλάτια και κάστρα, η Σίντρα!
Η περιοχή των Πάρκων της Σίντρα βρίσκεται σε ένα γρανιτένιο βουνό που απέχει σχεδόν μισή ώρα από τη Λισαβόνα. Με μοναδικό μικροκλίμα, ήταν η περιοχή που οι βασιλείς της χώρας προτιμούσαν για κυνήγι ή καλοκαιρινές διακοπές. Γι’ αυτό και κοσμείται από δεκάδες παλάτια ευγενών με εξαιρετικούς κήπους.
Τα Πάρκα της Σίντρα, έκτασης 9.600 στρεμμάτων, το 1995 ανακηρύχθηκαν από την UNESCO περιοχή Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Συντηρημένα άψογα, δέχονται χιλιάδες τουρίστες που φτάνουν ως εκεί για να μεταφερθούν στο παρελθόν. Ενα παρελθόν που στην Πορτογαλία δεν θυμούνται επιλεκτικά, κρύβωντας τους μαυριτανούς κατακτητές. Το Castelo dos Mouros, το κάστρο των Μαυριτανών, είναι ένα από τα βασικά αξιοθέατα. Πάμε, όμως, να δούμε και τα υπόλοιπα:
1. Palacio National de Sintra
Βρίσκεται στην καρδιά της Σίντρα και πρόκειται για το θερινό ανάκτορο που άρχισε να χτίζεται από τον βασιλιά Dinis (1279-1325) και ολοκληρώθηκε επί Manuel I (1495-1521), με φανερή την επιρροή των Μαυριτανών. Θα θαυμάσετε το χρωματιστά πλακάκια , το αίθριο και τα ταβάνια με τις υπέροχες παραστάσεις. Μπορεί το παλάτι να μην έχει τραπεζαρία, διαθέτει όμως μια τεράστια κουζίνα με δύο καπνοδόχους ύψους 33 μέτρων!
2. Palacio National και Parque da Pena
Χτισμένο σε μια βραχώδη κορυφή ενός από τους λόφους της Σίντρα αποτελεί λαμπρό δείγμα του πορτογαλικού ρομαντισμού. Το παλάτι άρχισε να χτίζεται το 1839 από τον “καλλιτέχνη βασιλιά” Don Ferdinando II στο σημείο ενός παλιού μοναστηριού. Το τμήμα του μοναστηριού που σώζεται και σήμερα ξεχωρίζει από το υπόλοιπο κτίριο, λόγω του ροζ χρώματος, ενώ το παλάτι είναι ώχρινο. Από τη “βεράντα της βασίλισσας” μπορεί να θαυμάσει κανείς την αρχιτεκτονική όλου του οικήματος, που βρίσκεται στην καρδιά ενός τεράστιου πάρκου 850 στρεμμάτων. Στην πραγματικότητα, το πάρκο ήταν ο κήπος που έφτιαξε ο βασιλιάς Ferdinando μαζί με το ανάκτορο για να επιδίδεται στο κυνήγι.
3. Castelo dos Mouros
Για να φτάσετε στο μαυριτανικό κάστρο, θα χρειαστεί να περπατήσετε μέσα στην οργιώδη βλάστηση του πάρκου Da Pena. Ανεβείτε στα τείχη και απολαύστε τη μοναδική θέα της Σίντρα. Οι Μαυριτανοί είχαν επιλέξει τη συγκεκριμένη τοποθεσία ήδη από το 10ο αιώνα για να ελέγχουν όλη την περιοχή μέχρι τον Ατλαντικό ωκεανό. Δείτε επίσης το εντυπωσιακό υδραγωγείο, τις λαξευμένες στο βράχο σιταποθήκες, το ναό του Sao Pedro de Canaferrim και την “πόρτα της προδοσίας”, μια μικρή έξοδο που μπορούσε να χρησιμεύσει για διαφυγή αλλά και για την είσοδο εχθρών.
4. Quinta da Regaleira
Αποτελείται από ένα ρομαντικό παλάτι κι ένα παρεκκλήσι που βρίσκονται μέσα σ’ ένα ιδιαίτερο πάρκο με λίμνες, σπηλιές, πηγάδια και γενικά μια ποικιλία από εξαιρετικές κατασκευές. Η περιοχή είχε πολλούς ιδιοκτήτες κατά τη διάρκεια των ετών, με πιο διάσημο τον πολυεκατομμυριούχο εντομολόγο António Augusto Carvalho Monteiro που έδωσε και το όνομά του στο παλάτι της Quinta da Regaleira. Το πηγάδι είναι η πιο περίεργη και εντυπωσιακή κατασκευή που θα συναντήσετε εκεί. Λέγεται ότι φέρει σύμβολα της τελετής μύησης των Ναϊτών Ιπποτών και θεωρείται η είσοδος για τις υπόγειες σπηλιές που βρίσκονται κάτω από το πάρκο. Είστε αρκετά τολμηροί για να κατεβείτε ως εκεί;
H ακτή στον Ατλαντικό
Η εκδρομή στη Σίντρα, ανεξαρτήτως εποχής, επιβάλλεται να κλείσει με μια στάση στο δυτικότερο σημείο της Ευρώπης, το Cabo da Roca, ένα βράχο πάνω στον συνήθως ανταριασμένο Ατλαντικό. Η αχλή από τον ωκεανό θα σας κάνει να νιώσετε ότι βρίσκεστε στην άκρη του κόσμου. Ολόκληρη η ακτή, βέβαια, είναι μαγευτική. Αν επισκεφτείτε την περιοχή το καλοκαίρι, οι διάσημες παραλίες για σέρφερ Cascais και Guincho αποτελούν ένα θέαμα ξεχωριστό, σε σχέση με την “προστατευμένη” από τους ανέμους Μεσόγειο.
Μετακίνηση
Η Σίντρα απέχει περίπου 45′ με το τρένο από τη Λισαβόνα, ενώ τα δρομολόγια είναι σχετικά συχνά. Αν έχετε σκοπό να επιστρέψετε την ίδια μέρα, προσέξτε να μη χάσετε το τελευταίο δρομολόγιο. Καλό θα είναι σε περιόδους αυξημένης τουριστικής κίνησης να κλείσετε εισιτήρια εγκαίρως, ακόμη και από τα αυτόματα μηχανήματα. Το κόστος είναι λιγότερο από 10 ευρώ μετ’ επιστροφής.
Το τρένο θα σας αφήσει στο σταθμό Sintra Estacao, περίπου 15-20 λεπτά μακριά από το κέντρο της πόλης. Εναλλακτικά, μπορεί κανείς να πάρει το λεωφορείο 434 που περνά από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της περιοχής, Sintra Villa, Castelo dos Mouros, Palacio da Pena. Το εισιτήριο για την κυκλική αυτή διαδρομή κοστίζει 4,5 ευρώ.
*Κυριότερο τοπικό προϊόν που μπορείτε να αγοράσετε είναι φυσικά το κρασί. Ξεφύγετε από τα κλασικά κόκκινα porto και δοκιμάστε κάποιο παλαιωμένο. Μην ξεχάσετε να προμηθευτείτε κατάλληλη συσκευασία για την επιστροφή σας με το αεροπλάνο.
